数字印刷是印刷产业数字时代的一个重要发展方向，正在开拓印刷的一片蓝天，挑战和机遇并存。数字印刷是用数字信号直接控制呈色剂在承印物上附着的位置和强度而不是通过其他方式形成最终可视影像的一种印刷方法，从本质上讲属于一种无版、100%信息可变的印刷方法。

    数字印刷的优势

    无版即无需制版，也没有相应设备、耗材以及其他成本的投入；无压，是指数字印刷可以在不同材质、机械强度(喷墨)的介质上成像且低噪声；非接触是指喷墨和承印物之间处于不接触的状态，依据成像方式的不同，两者之间的距离为1毫米~10毫米，这就使数字印刷(特别是基于喷墨成像的数字印刷系统)可以在不同厚度的平面介质甚至曲面介质上成像，可以在不同幅面的介质上成像。

    上述优势决定数字印刷技术具有可变信息、个性化生产能力，特别适合于构建按需印刷生产和服务系统。由于数字印刷没有制版及相关成本的投入，最终印品无需分担相关成本，因此数字印刷在短版尤其在极短版市场具有价格优势。

    数字印刷可应用的领域及其广泛

    首先，数字印刷可应用于按需出版领域。按需印刷是先销售后生产，卖一本印一本，既可以避免由于对市场高估造成的产品库存浪费，也可以避免由于对市场低估造成的产品脱销的窘迫。而这些问题都是基于传统印刷的出版系统完全不可避免的问题。

    其次，数字印刷可应用于未来的书店。如下图所示，未来的书店，也可以叫咖啡厅，也可以叫印刷厂，也许还可以看成为出版社。在这样的书店里，既没有书架也没有纸质样书，有的只是计算机的触摸屏。这个触摸屏的一端与网络化的数字资源库连接，这个资源库的容量和空间完全不受书店的物理空间限制，在技术上应该是“无限”的;另一端与数字印刷系统连接，可以随时完成你选择并确定购买产品的印刷和装订。你可以在触摸屏上寻找、确定你所需要的产品(印刷品、出版物)，同时享用一杯免费咖啡，在你还未喝完咖啡时，你购买书或杂志就已经印制完毕并包装好放在了你面前。这样的书店正在逐步成为现实。

    再次，数字印刷还可应用于安全印刷领域，即可以将身份等个性化信息植入票、券、整、卡、火车票中，也可以在印刷产品中(如内部文件)植入身份等个性信息，便于跟踪和查询(如光泽印、荧光印等)，而所有这些可以在不增加额外成本和不引入额外工序的条件下完成，是传统印刷所望尘莫及的。