2011年9月28日星期三，亚马逊老板JeffBezos在纽约举行发布会，宣布四种新的Kindle电子阅读器：基本型、触控式与平板计算机，其中最引人注目的莫过于平板计算机，7吋触控彩色画面，仅售价199美元，比最低档的iPad(499美元)足足便宜300美元，并取一个有火药味的Kindle Fire为名，无疑是对着苹果iPad来的，很多人都用“咬苹果一口”来做文章。

    其实各家的平板计算机在规格上大同小异，与iPad相比，Kindle Fire画面小，没有照相机与麦克风，而且记忆容量小仅有8GB。但亚马逊的EC2（Elastic Compute Cloud）云端可以弥补，Kindle Fire里面的数据都可免费储存在云端，即使删除也能从云端找回来。这几个项目值不值300美元，只有消费者的见仁见智了。

    Jeff Bezos在会场里还宣布了另一件重要的技术，也许被阅读器的热度掩盖了，各方面报导的反而不多，那就是亚马逊版的网页浏览器软件Silk。网页浏览器已经不少了，为什么还要另外开发一个新的？因为手持行动的电器在连网过程上较个人计算机连网复杂，速度往往缓慢，新的浏览器就是为解决这个问题开发的。

    Silk不是普通的浏览器，而是与EC2云端分工的浏览器，浏览器的一部分功能放在Kindle Fire，另一部份放在云端，依实际情况由系统机动决定怎么分工，尤其是需要复杂运算的工作，像把网页换算成行动电器画面的大小与分辨率，以及费时的大量数据的存取，都放在云端作业，这就大幅度减轻终端的负荷，也增加了连网的速度。Bezos说云端有无限的缓冲空间，可以储存网页所有的相关资料，甚至可以预估使用人的动向，预先取得资料储存在云端，使得Kindle Fire更轻松上网。

    印刷业在网络的冲击之下，常被诟病未能及时因应而逐渐衰退，但近年的电子阅读器、智能手机、平板计算机、云端运算，与目不接暇的数字进展，反而激励了印刷业拥抱数字，从九月中旬在芝加哥的GRAPG EXPO展示会，可看出端倪。会场除了展示出版印刷的技术，更把软件的份量加重，因为只有软件才能把技术整合，来管理营运流程，使衰退重新起步，其中以移动印刷（Mobile-to-Print），与运用云端资源，最引人注目。

    传统的印刷需要买卖双方当面商议，经过试印满意，才能正式开印，费时费力。有了网络，加上印刷技术的进步稳定，就有越来越多的人透过网络联系，把稿件传给印刷厂印刷，不必回办公室开计算机就在路上工作，所以有行动印刷的呼声，把Web改成Mobile。像Pageflex就在会场展示其PagePop App，把Web-to-Print移转到iPad。

    另一家参展的，是美国硅谷的新兴公司Keen Systems，专为印刷业提供整体的电子商务，使印刷业者的作业简单透明，免于锁碎事务的纠缠，同时又可以强化与顾客的关系，全天候让顾客自己去了解、追踪作业现况，让印刷业者把省下来的精力去开发市场。印刷业近来酝酿软件服务（Software as a Service简称SaaS）的概念，Keen把这个概念落实，成为印刷的云端。

    云端印刷到底有多大需要？不妨看看美国的资料。印刷在美国是第三大制造工业，有一百万人力，年产值1600亿美元，近年4%的产量转向网络，但印刷仍占广告营收的40%。全国共有三万多家印刷业者，其中八成员工不到20人，因为数字不是印刷业的专长，要运用数字或电子商务作业几乎不可能，这种状况已持续多年。美国以外的地方也许因地而异，但恐怕也相差无几。

    这又引发另一个话题，就是印艺（Graphic Arts）教育。在印刷将死的呼声中，学校里印刷相关的科系成为冷门，现在看起来印刷还能活一阵子，却面临严重的人力不足，尤其是把数字与印刷结合的人力，更是难求，所以大家提出要从学校开始，让学生对印刷与广义的印艺产生兴趣。这是长远计议，缓不济急，如何解决这一根本的问题，只有靠学者专家们的智慧了。