木版水印是我国特有的复制工艺，它集绘画、雕刻、印刷为一体，采用纯手工印刷，是以追求复原传统书画的艺术形态、笔墨、神采为目的的传统书画复原技术和雕版套印技术，也是2006年国家首批获得批准的国家级非物质文化遗产之一。

　　木版水印的起源

　　荣宝斋的木版水印源于中国古代的雕版印刷的“版”套印，并在这一传统技艺的基础上不断加以改进、创新，于1896年设帖套作，延聘刻、印高手，印制了大量精美的诗笺、信笺。

　　中华人民共和国成立后，荣宝斋木版水印由原来只能印大不及尺的诗笺、信笺发展到能惟妙惟肖、神形兼备地印制笔墨淋漓、气势豪放的《奔马图》及唐代周?P的《簪花侍女图》、宋代马远的《踏歌图》等大幅艺术作品，标志着这项技艺已达到真正的成熟。

　　木板水印的制作流程

　　木板水印的制作流程分为勾、刻、印、裱四个步骤。勾描画家首先根据原作的特点，如画面的颜色、笔墨的浓淡干湿、线条的粗细进行分版勾描，力求达到分版不分神的意境。这是木板水印的第一步，这一步不仅考验勾描画家的绘画功底，更是考验他们对原作的理解程度，并对以后的制作产生很大的影响。然后勾描画家会选择出理想的成品交由刻板大师进行二次选择，这是一次将中国水墨复制在除纸、卷以外的材质上表现的过程，这个过程要求刻板大师对木质材料有深刻的研究，然后在领悟原作的基础上操刀如笔，纵横自如的表现原画作或大气蓬勃或轻盈飘逸或清新流畅的神韵。这一步在制作过程中起决定性的作用，水印作品的死板或灵活取决于雕版的质量，因此担任这一步的刻板大师都是身经百战，经验丰富的老师傅。木板水印第三步——水印，这一步将会由国家级传承人将颜色相同的版块进行重组定位，根据墨色浓淡确定印制顺序，并调和墨色的浓淡干湿，甚至在印制过程中亲自上手补色。最后一幅与原作比例相同、形神相肖的作品形成，加之装帧装裱技艺的衬托，一幅具有收藏价值的艺术品呈现在世人面前。

　　木版水印当前价格

　　当前，王雪涛、陈半丁、任伯年、郑板桥等名家的一些木版水印的小品售价都在两三百元之间，而大一点的作品动辄上千元。很多消费者由于不了解木版水印画作的制作过程，简单的将它与一般的复制品相等同，普遍反映它们的售价偏高。然而木版水印作品的售价真的就偏高吗？首先木版水印的工艺学习靠的是个人的领悟能力和经验积累，就像俗语所说“师傅领进门，修行靠个人”，能够在制作过程中一展身手的都是在这行修行了几十年、在这方面极有天分的老师傅。这项工艺也不像其他的技艺通过一些理论辅佐一些实践就能掌握的八九不离十，一个大师级的人物的出现往往需要几十年的培养，因此一幅木版水印作品中所包含的隐性成本之高是难以估算的。其次一幅木版水印的制作往往要经过当代艺术家们数年甚至更长时间的艰苦创作。例如被后世公认的荣宝斋木版水印的巅峰之作《韩熙载夜宴图》，其复制过程历时8年之久，雕刻木板1667块，套印6000多次，这幅作品印制内容之繁杂，水平之高，在我国雕版印刷史上都是绝无仅有的，单就仕女一裙一处就需要56块套版加以印制。在它长达3米的画卷上，共出现了这样的人物49个之多，衣着、布置、神态，无一不精致至极。画作很多细节例如人物的胡须、头发等，由于太过精细，雕刻中一毫米的木板之间会要求好几条细线，而这些地方在印制过程中，水刷上去线条之间会出现积水，印制出来的效果太过模糊，如果刷的太干，滋润程度又难以表现，这些问题的存在， 使得解决这些问题后的木版水印作品，售价高于普通印刷品的理由更加合理、更加让人容易接受。

　　木版水印的投资价值

　　木版水印只仿制名人名家的字画，但是随着印制的时间不同，印制人员的变化，都会对水印作品有一定的影响，所以荣宝斋的木版水印作品一般印制数量是有一定的要求。荣宝斋木板水印作品一般一版只印100-200幅左右，一批作品印制完成后即回版，故具有较高收藏和欣赏价值。木版水印的手工制作、材料讲究、限量印刷，决定了其收藏价值的日后攀升。一些比较古老的版本，因为稀缺性，在流传的过程中又有一部分消失，造成留下的作品为数不多，这些木版水印作品经过岁月的沉淀从而具有升值的潜力。例如在去年年底的北京泰和嘉成秋拍上，一幅唐周?P《簪花仕女图》的木版水印作品拍出44万高价，这个价格比四年前同样的作品翻了三倍，而《韩熙载夜宴图》更是拍出了175万元，比2006年的16万上涨了十倍以上。木版水印书画作品，既有书画艺术欣赏价值、收藏价值，它的资金进入门槛也较低，因此对投资者来说，它也是一个较好投资的选择。