平版印刷是利用油水不相溶的原理，印版图文部分能亲油疏水，空白部分先上水才能具有亲水疏油的选择性吸附达到的。另外胶印的特点是采用间接印刷，利用网点呈色的途径进行彩色复制。胶印中水墨掌握是否适当，对印迹的正常转移，墨色的深浅，套色的准确，印刷品的干燥及粘脏等十分重要。因此能否正确掌握和控制水墨平衡，是确保印品质量稳定的关键。作为一名熟练的印刷工作者，不仅要懂得水墨平衡的关系，更应熟练掌握水墨平衡的技术和要领。

    1、水墨平衡的关系

    水墨平衡是指在一定印刷速度和印刷压力下，调节润版液的供给量，使乳化后的油墨所含润版液的体积比例控制在15%～26%，形成程度轻微的油包水(W/O)型乳化油墨，以最小的供液量与印版上的油墨相抗衡。

    水墨平衡中最重要的是润版液和油墨的控制。润版液由水和表面活性剂组成，润版液能充分润湿版面，具有清洗能力和稳定的pH值，保证版面不起脏。

    1)润版液的作用

    ①在印版的空白部分形成均匀水膜，以防止图文上的油墨向空白部分的浸润，防止脏版。

    ②利用润版液中的电解质与因磨损而裸露出来的金属版基发生化学反应，不断地形成新的亲水层，维持版面空白部分的亲水性。

    ③控制版面油墨的温度。由于新型印刷机的速度越来越快，印速过快会使油墨在高速传递中温度升高，油墨的流动性增加，导致网点增大。所以高速机对润版液提出新的要求，即润版液在通过版面与着墨辊接触时，能降低墨辊和油墨的温度。

    ④不使图文扩大或缩小。润版液必须具有稳定印版图文部分和空白部分相对位置的作用，保证在整个印刷过程中，图文既不扩大也不缩小。

    油墨一般由颜料、填充料、连结料和辅助添加剂所组成，选用油墨时应充分考虑油墨的流变性能和光学性能。

    油墨的流变性能是判断油墨是否具有良好印刷性能的主要依据。油墨的流变性能主要取决于油墨的连结料，当然，还可以通过辅助添加剂进行适当的调节。油墨流变性能的评定可以通过油墨流变性能的主要指标反映出来，即油墨的粘度、粘性、触变性、屈服性、粘弹性和流动性等。实际生产中，只有掌握好这些性能指标，才能熟知各种型号油墨的印刷性质，从而达到选用符合印刷要求的油墨的目的。

    印刷版面上油墨和水必须同时存在，保持平衡，其目的是既要保持图文印刷区最大载墨量，使墨色鲜艳、饱和、网点清晰光洁，又要保持印刷区高度干净整洁，这就需要在生产中注意调节供水量和供墨量的关系。

    在印刷中，印品印迹的墨色深浅，除了跟墨斗的下墨量有关外，还直接受到供水量和版面水墨平衡的影响。当版面的水份增大时，印迹墨色则逐渐减淡变浅。反之，减少供水量版面水份减小，印迹墨色则相对地会比原来深。所以，增减供墨量和版面供水量都会改变印迹墨色的深浅。在印刷过程中，应该根据实际情况予以调整。不应该单纯依靠减少供水量来提高墨色，因为水份掌握过小，失去水墨平衡，易使空白部分起脏。

    但是，需要防止出现水大墨大的做法。当水份过量，墨色变浅时，千万不能不顾实际情况，误认为供墨量少，不去减少供水量，却去频繁地增加墨量。如此往复地增加供墨供水量，造成恶性循环，最终使水大墨大的各种弊病全部呈现，使印刷无法正常进行。

    有经验的印刷工作者，在实际生产中，往往是在保证印版不起脏的前提下，把供水量控制在尽可能小的范围内，并使供水量和供墨量处于比较稳定的状态，这样就能保证印品墨色前后深浅一致和印刷作业稳定。提倡采用水小、墨厚的做法，这里的水小指的是以版面空白部分不起脏为前提的最小水量；所谓墨厚，也是建立在水小的基础上的，水大造成油墨过量乳化，墨层是不可能厚实的。