2012年3月，《大英百科全书》（Encyclopaedia Britannica）正式宣布终止出版纸质印刷版，这一延续了244年的巨著就此从告别了印刷时代。其时，《大英百科全书》出版公司管理人员表示，仓库里还剩下4000套2010年的32卷本最终版。然而还不到三周，这些书中的大部分就已经售出。

印刷版的《大英百科全书》

    《大英百科全书》的董事长豪尔赫·考兹（Jorge Cauz）说，急切的买家正纷纷赶来抢购，目前仓库里只剩下1000套了。

    在此之前，《大英百科全书》只是以每周60套的速度销售，定价为1395美元。自从宣布终止出版纸质版后，同样还是这个价格，但它的销售速度已经上升到每周1050套，相当于每天150套。

    这种销售速度只有在公司销售队伍完备的情况下才能满足，公司期待最后的1000套书能在4月中下旬销售完。（《大英百科全书》印刷版历史上的销售最高峰出现在1990年，那年本国销售达到120000套。）

    销售人员已经不堪重负，以至于销售总监也不得不前来帮助接听寻购电话。

    大英百科全书重达129磅，大多是由个人消费者购买，他们一般用信用卡全额支付。

    “当人们觉得这套书永远在那儿的时候，就不会急着购买，”考兹说，“但当它突然变成一种稀缺资源，情况就不一样了。”

    《大英百科全书》是目前持续出版最久的英文百科全书。纸质版的百科全书逐渐被网络资源所取代，尤其是最近几年火热的维基百科，这种强调自由共享、群体贡献的网络百科全书网站仅仅诞生于11年前。