美国媒体报道称，苹果和五家图书出版巨头在纽约地区法院遭遇诉讼。这五家企业包括企鹅出版社(Penguin)和CBS公司旗下的西蒙舒斯特(Simon & Schuster)，以及新闻集团管理的哈珀柯林斯(Harper Collins)。

    他们被指涉嫌与苹果串通操纵电子书价格。

    串通定价？

    知情人士称，已经有三家出版社同意和解，但苹果和另一家出版社拒绝参与和美国司法部的和解谈判。

    苹果辩解称，所谓的价格联盟非但不是垄断，而是增加了电子出版物行业的竞争。这个行业的老大是亚马逊。

    苹果和这些出版巨头业达成一套代销模式，也就是说，作为内容提供者，可以直接制定电子书的价格，然后通过苹果商店的渠道与之分成。而在传统图书零售行业，出版商并无定价权，后者掌握于终端零售商的手中。

    这正是美国司法部的调查所在。知情者称，该部门会在今日宣布一项反垄断裁定，但预计不会涉及具体细节。

    消息显示，另一家出版巨头培生集团和企鹅集团不排除与美国司法部对簿公堂。

    目前，美国政府正在寻求对策，让包括亚马逊在内的出版商回归零售模式，使其取得面对消费者的直接定权利。

    据分析，相关裁决有助于避免涉及苹果的又一项“最惠国条款”——坐拥iPad制造商的地位，苹果要求图书卖家为其提供最优惠的价格以打压他们的竞争对手。

    代销模式赋予出版社更大的定价权，并可限制打折销售，有助于出版业避免图书在线销售的打击。

    据《出版人周刊》援引美国出版商协会的估算，2011年，电子书销售增加了117%，销售额为9.7亿美元。由于节约了印刷、仓储和物流成本，销售图书电子版的利润超过纸质版本。

    2010年苹果推出iPad时，它同出版社达成如下协议：出版社对其电子书定价，并且以最低的定价提供给苹果进行销售，而苹果从销售额中抽取30%作为佣金。这种代销模式很快击败了亚马逊业务模式，即以折扣价向出版社购买电子书，再以亚马逊所定价格通过其电子阅读器销售给读者。

    如果达成裁定，并不一定会终结代销模式，或阻止其他的出版社继续为其电子书定价，上述一名人士表示。

    总部位于纽约的兰登书屋已同苹果和亚马逊达成协议，由兰登旗下的各出版社对其电子书定价，这基本上属于代销模式。而兰登书屋并未被列入美国政府的起诉名单。