近年来，模切技术在标签印刷和窄幅印刷领域经历了一次戏剧性的转变。模切刀新型涂层的出现以及淬火技术的进步，大大拓展了磁性模切刀具的应用市场，在圆压圆模切领域，以铸造型模切辊为代表的刚性模切刀具一统天下的霸主地位，已经被“柔性模切版+磁性底辊”的柔性模切刀具所撼动，尤其是在北美地区，柔性模切势头正劲。

    据行业专家预测，北美柔性模切的市场占有率已达到60%～80%，正在迅速追赶欧洲市场；而在欧洲，柔性模切市场占有率已接近80%，在有些印刷企业里甚至高达90%。

    以“柔”克“刚”

    柔性模切后来居上，其原因不仅是柔性模切版在运输、储存和操作方面更简单、便捷，且经济实用。从首次被引入标签领域到市场覆盖率快速攀升，柔性模切技术不断改进和完善，尤其是如今旺盛的短版印刷和薄底纸需求，进一步推动了柔性模切技术的发展。柔性模切大行其道最主要同时也是最显而易见的原因则是：柔性模切可以节约成本！

    舍我其谁

    “柔性模切与刚性模切在标签行业中的争端，并不仅仅取决于模切刀具本身的性能，还关乎整个标签生产的需求，”Kocher+BeckUSA公司董事长DavidMorris如是说，“从技术角度出发，柔性模切优势突出，它能够大幅度地提高模切速度，还能够完全按照配置文件操作，保证更小的标准容差。而且，柔性模切非常符合不干胶标签持续向薄面纸、薄胶层和薄底纸发展的需求。”

    Wink公司的市场总监AndreGysbers指出，柔性模切相对于刚性模切有很多优势。“柔性模切不仅使生产和交货非常迅速，而且可以实现各种异形标签模切。另外，相对于传统刚性模切版，柔性模切版在运输、储存和操作环节大大节约了生产成本。同时，由于经过特殊的表面处理，柔性模切版变得更耐用，使用寿命更长，从而降低模切版加工、维护成本。”

    RotoMetrics公司的柔性模切产品经理UlrichKretzschmar强调说：“除了可以节省开支以外，使用柔印模切技术相较于刚性模切技术的另一大优势是：可以实现迅速换版！所以，柔性模切非常适合短版活件，它能够快速地从一个活件切换至下一个活件。运用柔性模切技术无疑是一个缩短印刷时间的有效途径。”

    在探讨柔性模切的增长情况和市场接受情况时，ElectroOpticUSA公司的总裁MarkusMarfurt先生称其是一个“渐进的过程”。Markfurt说：“柔性模切是一项高科技的技术，当我们2003年首次将其引入标签市场时，我们就自信地认为，它能达到甚至超过刚性模切的效果，在今天看来依旧如此。在节约成本方面，柔性模切依旧是优于传统模切的更优解决方案。”Marfurt补充道：“作为标签印刷企业，你需要考虑的是整个过程的全部花销，除了运输柔性模切刀具的费用比刚性模切刀具低得多以外，其所需的保养维护费用也要低得多。”

    刚性模切仍有一席之地

    尽管柔性模切越来越受到青睐，但刚性模切仍旧保有一席之地，因为总会有柔性模切技术不适用的材料。

    “刚性模切的主要优势是具有更锐利的模切边缘。”Gysbers解释说，“在模切较厚或坚硬的材料时，柔性模切的表现有些不足，正是因为这个原因，刚性模切势必还会拥有未来的市场，只不过是仅占一席之地。”

    Westover说道：“两种模切方式在不同的基材和应对不同批量的活件上分别具有各自的明显优势，在某些特定的应用上，还是需要使用刚性模切，因为柔性模切会受到基材和厚度的限制。”Ulrich补充说：“刚性模切适用于重复订单和批量较大的活件。”