读书要了解一下书籍的历史，有一点点书籍的知识，对一个人的阅读会有好处的。最简单的有刘国钧编写的《中国书史简编》；比较复杂的有张秀民写的《中国印刷史》上下两卷；还有钱存训的《书于竹帛》；作为专业性的研究，可以读《印刷书的诞生》一书。

    《印刷书的诞生》谈的是书籍的社会史、书籍的文化史，从材料、技术、生产、流通以及地理学、做生意的办法等讨论书籍。由此，得出书籍对于文化的巨大作用。其最后一章写得最好，题目是《印刷书：变革的推手》，谈论的是印刷术进入西方以后，书籍的出版对于整个人类文明的决定性意义。

    当初欧洲各国鼓励书刊用本民族的语言写作、出版，本来是为了商业的利益，因为本民族语言容易得到承认。在这个过程中，本民族语言的茁壮发展，导致了统一的拉丁文化的衰退，这是整个欧洲语言发展的命运。英语、法语、德语，都是拉丁语系里面的地方语言，商人为了谋利，努力用本地方的语言来发行，这些地方语言越来越壮大，很快形成了民族文化和现代民族国家。即是说，欧洲的拉丁文化因为印刷机而崩溃了。

    事实上，每一次重大的技术变化，最后都可能导致文明发展的方向改变。