从二十世纪后半叶开始，近四十多年，德国印刷设备工业一直处于国际领先地位。1950年原联邦德国印刷机制造业产值1.022亿马克，1960年增长了5倍，到1980年增长了32倍，1998年达98亿马克，几乎增长了100倍。德国印刷机产品80％以上供出口，1998年德国印刷机出口达79亿马克，是1950年的150倍，把81％的产品出口到170个国家，西欧和美国一直是德国印刷机出口的主要市场。1998年西欧市场占48.9％，其中英国占8.4％；法国占6.8％；美国占16.4％；发展中国家占20.8％，其中非洲占1.4％，亚洲占13.1％，拉美占6.3％，东欧占6.6％，其他占6.3％。1953年原联邦德国印刷机在世界出口额中占33.5％，1998年世界印刷机贸易总额达205亿马克，德国占了40％，居世界第一位，其次是日本和美国，各占12％和11.5％。

    德国印刷机长期保持国际领先地位，其原因可归结为：

    一是注意技术不断创新，并具有创新的传统，国际上许多重大印刷技术创新大多起源于德国。1436年德国人gutenberg发明铅活字，被纽约时报评为千年对人类社会发展和文明影响最大的十大发明之一，是近代印刷技术发展的鼻祖；1814年KBA公司创始人Koenig发明的蒸汽动力印刷机，以及Heidelberg公司1995年首次推出CTP（Computertopress）技术等。德国印刷机研究协会领导KlausE.Lickberg认为，德国印刷机制造业在国际上的统治地位基于它的创新能力（innovationsicraft），并把信息和通讯技术知识用于印刷技术的发展，建立了从数据输入到成品的数字化工艺流程。

    二是重视教育和印刷人才的培训。1953年建立了Darmstadt技术大学印刷机及印刷技术学院，为德国印刷机工业培养设计者和开发者，成为德国印刷工业的教育和研究机构。Chemnitz技术大学从1953年建成机械制造学院起，印刷机制造就是其最早的专业培养方向，并于1999年在Chemnitz大学建立了印刷媒体学院（PM），同时建立了数字图象实验室（Disital Imaging Labors），研究工作大为加强，除了2名教授外，还有14名科研工作者。德国印刷机研究协会的研究课题主要由Darmstadt和Chemnitz大学研究所承担。

    三是重视共性关键技术的开发研究工作。除了印刷设备制造公司开发研究之外，德国联邦经济部通过机械研究管理协会（VDMAFKM）对FGD的研究项目进行资助。从1995年以来，共开展了40个项目的研究，项目不断更新，大多数项目进行3－5年，个别项目持续10年之久。

    四是有若干历史悠久、开发、经营、研究和制造装备实力雄厚、管理严格的现代化印刷机制造公司。如海德堡、高宝、罗兰等公司。

    五是有若干行业协会和组织。如VDMA－FDP－FGD、VDD、Print promotion，并与欧洲印刷机械制造委员会（Komitee EUMA－Print）以及国外印刷协会、印刷和媒体展览会建立了密切联系，协调企业之间关系，使其既竞争又联合，促进印刷技术发展及产品出口和国际合作。

    六是Drupa展览会被称为印刷媒体的“奥运会”，既是向世界展示德国印刷技术和设备，扩大产品出口的重要窗口，同时也获得国外同行的最新、最先进的技术信息，促进了德国印刷媒体技术的发展。