有人认为报纸经历了数字变迁的洗礼，到了2012年已经到达了传统印刷版和数字版的平衡点。也就是美国报纸的发行量已经止血了，读者不再继续流失。如果报纸不会消失，或许我们也可以想象现在印刷难做，也不至于消失。那么在传统和数字达到平衡时，印刷产业会是什么光景？

    1994年当因特网刚刚出现在人们的眼前的时候，著名报人史提夫(Steve Yelvington)在美国明尼阿波里斯市就建造了一个报纸的网站Star Tribue Online，并且把这个网站打造成世界一流的新闻媒体，当时全世界还没有几百个网站，今天史提夫还在出版集团工作，专为报纸开发新闻和非新闻读者群，可说是报纸转型传统走向数字实际参与其事的见证人。

    史提夫最近发表他自己的观察，认为报纸对抗大形势的变化，到了2012年应该到了一个历史的转折点，即多年来报纸的发行量下滑止住了跌势。

    世界各地情形不同，他说的当然是美国的迹象。

    报纸发行量和广告业绩30年来的转变，1980年CNN第一个以每周7天，每天24小时，把电视新闻当成带状节目来经营，最后CNN演变成美国最大的媒体公司，即使CNN的出现都没能影响报纸对社会的影响力。谷歌从一家帮网友搜寻新闻或非新闻内容的网络公司，到成为美国最大的媒体公司的过程中，报纸的印刷版发行量渐渐减少，网络新闻至此从配角变成了主流。

    根据报纸发行稽核单位（ABC）公布的资料，到2012年9月为止的半年发行量，美国613家日报仅仅下降了0.2%，竟然有528家星期天报纸，竟然增加了0.6%。欧美报社多把星期天的报纸独立出来，读者可以单独订阅，ABC也视同另一家报纸来计算发行量。现在ABC对发行量的统计是把数字版与印刷版合并计算，应该指的是收费的数字版才算的，以前ABC的发行量只计算印刷版，可说是与时俱进了。

    另外，美国数字版报纸占了15.3%的报纸市场份额，2011年9月仅有9.8%。另外各报纸正刊以外的特别刊物，像是地铁版、外国语文版占了5.6%，一年前为4.2%。看来数字版越来越显重要，更重要的是看报纸的人并没有消失。

    所谓的报纸数字版的发行量计算，指的是报社收得到钱的电子报才算，不论是和原版报纸一摸一样的PDF版本，或是另外编辑过的和报纸原样不同的内容，不论什么格式，不管用户在什么平台上浏览，手机，平板计算机或是普通PC都没关系，但是一定要有本来报纸的标志，才能算数。

    ABC四大报纸发行量的排名，第一名还是《华尔街日报》229万份（149万印刷版/79万数字版），第二名《今日美国》171万份（162万印刷版/8.6万数字版），第三名《纽约时报》160万份（71万印刷版/89万数字版），第四名《洛杉矶时报》64万份（49万/15万数字版）。

    由于这几年“印刷消数字长”的趋势，大家关心的不是今日美国报的印刷版发行量最大，在意的却是纽约时报的数字版第一名，虽然数字版只有今日美国的一半都不到。

    统计数字告诉我们另外一个信息，读者偏爱全新编排的数字版新闻，对报社利用报纸原样转出来的PDF版本比较没有兴趣，数字版发行量前10名都有新编排的数字报，第11名以后的全部都是生产较不费劲，不用再排版的PDF版，数字报毕竟不是报纸呀！

    史提夫目前又回到报纸印刷版单位工作，甚至还去参观了最新型的报业轮转机，JDF控制的印后作业流程，看到报纸印刷的质量和效益和他十几年前离开时候相比，当然有天壤之别。他对同行因为产业变迁，放弃了报纸印刷版的遗憾，他写下：“没有报社放弃印刷版却能获得而成功的。”

    是的，多年来的探索和试验，多少研讨会的讨论和头脑风暴，经过缩小编辑编制，减张数，少天数的实验，至少印刷版的报纸发行量，不再往下沉沦。

    几个月前股神巴菲特大力投资美国的小区报纸，最近亚马逊创始人Jeff Bezos刚刚买下亏损连连的华盛顿邮报，两个新闻事件对大众信心并没有太大的提升，大家几乎要放弃报纸有存在价值的信念。

    但是，时间停不下来，美国报纸的广告营收还在下沉，或许只有等大家看到了数字版和印刷版的营收平衡了，那时才算是报纸在这一波数字化变迁中转了型。

    报纸是印刷产业的一个大环节，我们几乎可以预见报纸数字化变迁的未来，就是只有一部分的报纸继续存在，他们在传统印刷版和数字版之间找到了平衡点，对手也变少了。

    根据历史的经验“存在越久的需求，一定存在更久”，我们相信收音机比会电视机存在更久，我们相信脚踏车会比汽车存在更久，印刷厂也正处在数字化变迁的过程中，我们可以想象印刷需求还会存在下去，如果报社的发展给我们的启示，是对手将变少的话，我们是不是该考虑“如何能够撑到那一天”？

    商业印刷和包装印刷都一样，前者不会因为有电子书，电子传单的成熟而消失，后者更不会因为电子商务的普及而不再存在，但是今天产业供过于求早已经超过了警戒线，各家印刷厂都得倾全力去争取有限的客源，效益高的印刷厂自然会抢到更多的活，当一个地区的印刷生意过于集中到一部分印刷厂的时候，效益低的印刷厂就面临了鞠躬下台的抉择。

    印刷厂要找的数字和传统的平衡点，看来不是外来的，不是电子商务，也不是电子书的威胁，而是行业内效益竞争的淘汰赛。

    如果，一家印刷厂在印刷产业供过于求的时候，还在考虑印刷机的效益，可能找错了方向。供过于求就是印刷机太多，可能考虑如何利用对手的印刷机，来发挥自己的业务能力，说不定才能找到印刷产业传统和数字的平衡点。