那福忠：华盛顿亚马逊邮报

    亚马逊老板Jeff Bezos买了华盛顿邮报，自然是大消息，第二天就有友人传来一幅漫画，左边是一名衣着整齐的记者，僵硬的躺在一个框框里，当中是一辆UPS快递运货车，右边是一名搬运工人，正在从货车卸下来一个标有亚马逊字样的长箱子。记者说，自从亚马逊的Bezos买了华盛顿邮报之后，我恨透了采访工作；箱子里说……那包括旅行……。

    不得不佩服这位普立兹奖漫画家Mike Luckovich的反应，立刻把华盛顿邮报（The Washington Post、以下简称“华邮”）、与网上大卖场亚马逊连接在一起，把记者打包当货物运出去。这虽然是玩笑，华邮融合在亚马逊家族之内，是必然的现象，多年来报业尝试数字转型效果不彰，现在来一位有钱的数字贵人，转型成功的机会大增，业界都为之庆幸。

    华盛顿邮报成立于1877年，几经换手，由Graham家族长年经营至今，为美国首府华盛顿地区的政治性报纸，发行量47万份（星期日83万份），排名全美第八。2005年是美国报业收益最好的一年，广告收入将近500亿美元，但从此以后发行与广告双双下滑，华盛顿邮报的利润在2005年还有一亿多元，现在反赔五千万元。

    美国报业近年盛行买卖并购，据媒体中介机构统计，最近一年半就有40家报纸、涉及101种报纸的交易，单就股神巴菲特就买了28种报纸。巴菲特十岁当过报童，对报纸情有独锺，在股东会说他收购报纸的理由，是因为报纸在地方仍有很大的优势，他要让偏远无报可读的地区有报可读。

    Bezos自然早就看到华邮的价值，至少看到在他接手之后的价值，但在投资上却等到最佳时刻出手。预计两个月交易完成之后，会成立一家独立的报纸公司，但不会上市，华邮的名称也会因此更改，虽说原来的发行人、持行长、总编辑都慰留原职，这些前朝高官迟早都会离去，让亚马逊的动能进入编辑部。

    华邮虽然是地方报，却在一些政治议题的报导上超出范围，像早年报导让尼克松总统辞职的“水门事件”，以及最近揭发国家安全局大举收集网络数据的“棱镜”项目，对编辑来说这些都是新闻上的成就，但却让业务的经营失去方向。Bezos在给华邮的公开信里强调地方新闻的报导，他说要先了解读者关注的事，然后反过来从读者关注的事开始报导。

    业界当然知道Bezos不止把华邮变成一个好的地方报，他必然运用华邮的政治专长，站上领导地位。报纸的触及范围有限，主力必然放到网络上，大家都等着这位数字营销天才，要怎么创造报纸的网络新产品，又么样与计算机、智能手机、智能电视、Google眼镜、iWatch等新电子媒介绑在一起。

    当然不能忘Kindle，以后的Kindle可能与华邮绑在一起出货，华邮的新闻影片也会出现在Prime订户。另外“推荐技术”会扩充到亚马逊商品，从华邮读者的身份、地点、读过哪些新闻、买过哪些东西，来推荐可能有兴趣购买的商品。Bezos的精辟分析，善用个人的行为来推荐促销，是亚马逊成功的一大因素。

Bezos 与他的“馒头”形状宇宙飞船

    Bezos有一个“嗜好”，知道的人也许不多，就是发展宇宙飞船，让大家都能便宜的飞到地球低空轨道，体验一下无重一身轻。在他十八岁念高中的时候，就对人说他要建造大型太空旅馆、游乐场，容纳几百万人绕行地球轨道。亚马逊的成功，让他在2000年成立了Blue Origin太空公司，研发制造宇宙飞船，近年不断试飞，这当然也让以后的华邮增加了新的报导题目。